Thursday, May 10, 2012

El agua pesada

¿cuál es el papel que juega el agua pesada en el proceso de explosión nuclear?


Solución:

El agua pesada es como el agua normal, excepto que en lugar de dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno (H20), que tiene dos átomos de deuterio y un átomo de oxígeno (D20). El deuterio es un átomo de hidrógeno con un neutrón extra.



El agua se utiliza en reactores nucleares para moderar la velocidad de reacción, y para absorber el calor. La fisión nuclear se inicia por desprendimiento de neutrones que crean una reacción en cadena. Cualquier agua que lo rodea absorbe los neutrones del agua pesada (cada vez) y retrasa la reacción. Si el agua pesada se utiliza en lugar de agua de hidrógeno normal, los neutrones no son absorbidos. Esto significa que el material nuclear menos puro se puede utilizar para sostener una reacción. Por ejemplo uranio sin refinar, que es mucho menos costoso, se puede utilizar en lugar de uranio enriquecido.

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